SHKODA
Чешская компания Skoda была основана в 1869 году инженером Эмилем Шкодой. В середине 90-х годов ХХ века национальное предприятие становится собственностью немецкого концерна Volkswagen, инвестировавшего немалые средства в его обновление и модернизацию. Сегодня компания выпускает две популярные модели легковых автомобилей - Skoda Octavia и Skoda Fabia, имеющих высокое качество изготовления и одновременно более низкую, по сравнению с автомобилями немецкого производства, стоимость. Автомобили компании предназначены, главным образом, для национального и европейского рынков.
Старую Felicia, восходящую еще к модели Favorit 136 1987 года, собирались снять с производства в 2000 году, но пока она пользуется стабильным спросом в странах Восточной Европы и остается на конвейере, хотя в ограниченном количестве и с самым "слабым" 1,3-литровым двигателем мощностью 54 и 68 л.с. с карбюратором или впрыском. Эта модель класса В по размерности скорее нечто среднее между сегментами В и С. Развозные версии на ее базе - Pickup и фургон Pickup Cargo Canopy с пластиковым верхом и распашными задними дверьми, а также 5-дверный фургон с надставным пластиковым верхом Van Plus продолжают пользоваться спросом и в странах Евросоюза. Популярен "молодежный" пикап Fun с широкой защитной дугой над кузовом, "псевдокенгурином", интегрированным в бампер, увеличенным клиренсом, дополнительным сиденьем и "веселенькой" желтой окраской нескольких оттенков. Грузоподъемность пикапа составляет 605 кг, объем грузового отсека Cargo Canopy достигает 2,41 м3, а Van Plus - 2,17 м3. Изнутри кузова покрыты легкомоющимися материалами. Кроме известного бензинового двигателя на них устанавливают 1,9-литровый 64-сильный дизель VW, а на пикап Fun - только 1,6-литровый 75-сильный бензиновый мотор того же VW. Основной "удар" по европейским рынкам Skoda нанесла новой моделью Fabia, презентация которой прошла во Франкфурте осенью 1999 года. Это "угловатенький" 5-дверный хэтчбек, а с лета 2000 года и 3-дверный, выполнен в стиле Industry на платформе VW Polo IV. Он уже успел стать "Автомобилем года" в целом ряде европейских стран, в основном соседей Чехии. При длине 3960 мм он соответствует нижней границе класса С, что подчеркивает линию конструкторов Skoda на создание моделей, по размерности находящихся на стыке известных европейских классов. На парижском салоне 2000 года дебютировал универсал Fabia Combi с 1225-литровым багажником, а годом позже должен появиться и седан. Базовым для Fabia стал 1,4-литровый двигатель VW мощностью 68 или 100 л.с., который удачно дополнен 64-сильным 1,9-литровым вихрекамерным дизелем. От маломощного 1,0-литрового 50-сильного моторчика отказались. Весной 2000 года была показана "горячая" версия Fabia Geneva с 2,0-литровым 115-сильным мотором, а осенью на парижском автосалоне Skoda представила целую "гроздь" моделей. В их числе 3-дверный "заряженный" хэтчбек Fabia RS с новой пластиковой обвеской, спортивными креслами, иной комбинацией приборов, "поджатой" подвеской, системой Traction Control (ПБС) и легкосплавными дисками колес. Эту модификацию оснастили 1,6-литровым 16-клапанным 120-сильным мотором. Впоследствии появятся более дешевые и соответственно менее оснащенные версии, в том числе и со 115-сильным турбодизелем.
Среднеразмерный хэтчбек Octavia и универсал Octavia Combi на платформе VW Golf IV (A4) получил новое оформление передка в стиле Fabia. Очевидно, чуть "раскосые" фары стали новым "фирменным" стилем марки. Интерьер "освежили" применением более светлых материалов отделки и новой ткани для сидений. В то же время сходство с прочими моделями концерна VW сохраняется: унифицированная комбинация приборов, консоль и т.д. - это позволяет сократить издержки производства. Самая дорогая версия с "кожано-ореховым" салоном и полным электропакетом традиционно называется Laurin & Klement. Продолжается выпуск полноприводной версии Combi 4x4 с постоянным приводом через вискомуфту Haldex и электронной блокировкой дифференциала EDS. Этот универсал достаточно вместителен: полезный объем багажника составляет 550-1510 л, а благодаря многорычажной задней подвеске и увеличенному до 167 мм клиренсу вполне пригоден для "вылазок" на природу. Skoda Octavia оснащают двигателями VW: от бензиновых 1,4-литрового 60-сильного (который, впрочем, "жидковат" для такой солидной модели) до 2,0-литрового 120- и 90-сильного турбодизеля с непосредственным впрыском. Осенью 2000 года появилась "заряженная" версия RS со 180-сильным V6 и "поджатой" подвеской. Она разгоняется до 230 км/ч.
